Мимо Земли пролетел астероид Florence, крупнейшее небесное тело из приближавшихся к планете за всю историю наблюдений. Об этом рассказал руководитель лаборатории космического мониторинга Государственного астрономического института имени Штернберга МГУ Владимир Липунов.
Астероид не представлял опасности для землян — он прошел на расстоянии около 7 млн километров, что в 18 раз превышает расстояние от планеты до Луны. Florence впервые обнаружили еще в 1981 году.
Приближение астероида вызвало научный интерес астрономов всего мира — исследование таких объектов позволяет получить представление о веществах, из которых складывались большие планеты. Наблюдение велось с помощью роботизированных телескопов сначала над Байкалом, а потом над Южной Африкой.
Многие известные астероиды пролетали мимо Земли и на более близком расстоянии, но все они были меньшего размера. По своим масштабам Florence сопоставим с небольшим городом — ученые впервые наблюдали столь крупный астероид с достаточной четкостью.
К Земле несется гигантский астероид Флоренс.